一、蒸汽蓄熱器是一種以水為介質的儲汽蓄熱蒸汽壓力容器。它是提高蒸汽使用可靠性和經(jīng)濟性的一種減排設備。蒸汽蓄熱器適于汽負荷波動較大的供熱系統(tǒng)，瞬時耗汽量有較大需求的供熱系統(tǒng)，汽源間歇產(chǎn)生或流量波動大的供熱系統(tǒng)，需要儲存蒸汽，以備隨時需要的供熱系統(tǒng)或設備保溫的供熱系統(tǒng)等用汽，都可增設蒸汽蓄熱器。
二、合理選配鍋爐容量
對于鍋爐容量設計的選配，過去往往按規(guī)范要求，依據(jù)超大熱負荷來確定鍋爐容量，熱負荷的波動只能通過鍋爐燃燒來調整相匹配，不但加大了成本投資，而且鍋爐常處于低負荷運行，熱效率低，經(jīng)濟效益差。如鍋爐并聯(lián)設置蒸汽蓄熱器，只需按平均負荷選配鍋爐容量就可以了，而負荷波動可用蓄熱器來調節(jié)。另外，生產(chǎn)的發(fā)展有時需要鍋爐少量增容，增設蓄熱器可相應擴大鍋爐容量，相對投資較省，并能使鍋爐裝機容量超大限度地發(fā)揮出來，取得綜合減排效果。
三、蒸汽蓄熱器的的構造運行功能
蒸汽蓄熱器采用臥式設計壓力容器與鍋爐并聯(lián)供汽。蓄熱器本體是一個圓柱形壓力容器，外壁保溫層，其內裝有沖蒸汽的總管，支管與蒸汽噴頭，噴頭外圍裝有循環(huán)筒。外部裝設有壓力表，水位計和自動控制閥等。此外，還設有蒸汽進出口，進水管口與底部排水口，人孔等。
蒸汽蓄熱器并非儲汽罐，其容積的90%為飽和水，水上面為蒸汽空間。當用汽負荷小于鍋爐蒸發(fā)量時，則多余的蒸汽通過進汽止回閥，截止閥，經(jīng)噴嘴擴散到水中并凝結為高溫飽和水，同時釋放出熱量水溫，水位和容器內壓力升高，水的焓值便提高。這就是蒸汽蓄熱器的充熱過程，超高壓力稱為充熱壓力。蓄熱器的蓄積能力，取決于飽和水的超高壓力和用汽部門的超低壓力之差以及容器內的飽和水總量。
當用汽負荷大于鍋爐蒸發(fā)量時，不能滿足用汽要求時，送汽母管內汽壓降低，蓄熱汽內壓力大于送汽母管中的壓力，于是蓄熱空間的蒸汽便立即頂開排汽閥，止回閥，流往送汽母管，此時蓄熱器內飽和水的壓力逐漸下降，飽和水迅速自行蒸發(fā)，產(chǎn)生飽和蒸汽送往用汽設備等，以補充鍋爐供汽的不足，直到規(guī)定的放熱壓力為止，此時容器內飽和水的壓力，溫度降低，水位相應下降，水的焓值也降低，這就是蓄熱器的放熱過程。
四、蓄熱器技術成熟，安全可靠
蓄熱器技術在供汽系統(tǒng)的應用已有30多年的歷史，在國內外均是成熟的減排應用技術，，無需增設專門人員看管，便于應用。
供熱系統(tǒng)安裝蒸汽蓄熱器后，鍋爐運行壓力要提高到接近額定壓力，有一個改變習慣，逐步適應的過程。但對鍋爐安全性來看，鍋爐運行參數(shù)愈穩(wěn)定，愈接近額定參數(shù)，愈安全，這是因為鍋爐的熱力強度，水循環(huán)，通風設計都是以額定參數(shù)為依據(jù)的。所以增設蓄熱器后，可收到如下效果：
1. 提高鍋爐熱效率4%~6%，節(jié)省燃料消耗5%~15%，蓄熱器能調節(jié)高峰負荷，使鍋爐運行工況穩(wěn)定，燃燒狀況保持良好。
2. 增大鍋爐供汽能力，不必按超大負荷選擇鍋爐容量，節(jié)省建設投資或鍋爐增容改造費用。
3. 在供汽負荷變化時，鍋爐能保持穩(wěn)定運行，氣壓波動很小，保證高峰負荷生產(chǎn)用汽需要，提高產(chǎn)品質量。
4. 鍋爐能保持在設計工況下穩(wěn)定運行，各部件符合使用條件要求，不會發(fā)生高溫過熱現(xiàn)象，減少故障，延長鍋爐使用壽命。
5. 在鍋爐發(fā)生故障或停電，停水等因故停運，戓需要進行熱保養(yǎng)時，可在短期內用蓄熱器緊急供應蒸汽，保準了安全生產(chǎn)，一舉兩得。
6. 在夜間戓公休、放假時間，鍋爐可以燜火、僅靠蓄熱器就能夠供給保溫用汽，且早晨不必要提前點火升溫，節(jié)省了人力物力。
7. 有利于減排、環(huán)境得到保護。由于鍋爐供汽穩(wěn)定，不必頻繁進行燃燒調整，爐膛溫度穩(wěn)定，不會發(fā)生超溫過熱現(xiàn)象，可實施低氧燃燒技術，減少NOX與煙塵的排放量。
8. 鍋爐并聯(lián)蓄熱器后運行穩(wěn)定，靠蓄熱器能夠調節(jié)負荷，減輕操作人員的勞動強度。
五、蒸汽蓄熱器的應用范圍
蒸汽蓄熱器廣泛應用于石油、化工原料、金屬冶煉廠、蒸汽鍛造，橡膠硫化、紡織印染、化纖廠、制漿造紙廠、制糖廠、卷煙廠、釀酒（如啤酒廠等）、制藥廠、食品加工廠、飲料廠、發(fā)泡膠廠、農(nóng)林加工、火力發(fā)電廠及供熱、醫(yī)院、學校，飯店，賓館和大樓等各行各業(yè)。